Hegel H360

Der Ende 2015 auf dem Markt erschienene Hegel H360 verbindet robuste High-End-Qualitäten mit einem schlichten, minimalistischen Design, das an die Ästhetik von Braun-Geräten aus den 1980er Jahren erinnert. Sein massiver Ringkerntransformator liefert beeindruckende 250 Watt pro Kanal an 8-Ohm und verspricht durch Hegels patentierte Feed-Forward-Schaltung und extrem hohe Dämpfung vorbildliche Kontrolle über komplexe Weichen und Lautsprecherchassis aller Art. Neben Cinch- und XLR-Anschlüssen bietet der H360 erweiterte Anschlussmöglichkeiten mit einem hochwertigen USB-Eingang sowie Apple AirPlay und DLNA-Streaming.

Wenn ich ein wiederkehrendes Motiv des H360 hervorheben sollte, wäre es dieses: „Es steckt deutlich mehr in ihm, als man auf den ersten Blick vermutet.“ Seine leicht gewölbte Front wird von zwei großen Drehreglern dominiert, die sich auf den gegenüberliegenden Seiten seines zentralen, unauffälligen Displays befinden. Neben dem linken Drehregler steht „Source“ und neben dem rechten „Volume“. Wenn der Hegel jedoch ausgeschaltet ist, lässt sich unmöglich erkennen, in welcher Position sich die Drehregler befinden. Anstelle eines Hinweises auf den Umfang der Einstellmöglichkeiten blickt man lediglich auf das schlichte Erscheinungsbild seiner leeren Frontblende. Mir scheint, dass das Design des H360 bewusst widerwillig gestaltet wurde, um sich den üblichen Konventionen zu entziehen. So befindet sich das Display etwas tiefer, als es die Achse der Drehknöpfe vermuten ließe. Auch die soliden Gummifüße an der Unterseite des Verstärkers stehen weiter auseinander als die beiden ähnlich großen Drehregler. Dadurch entsteht eine optische Dissonanz. Das Hegel-Logo ist mittig über dem Display aufgedruckt, trägt aber nicht dazu bei, die technischen Vorzüge des Geräts optisch hervorzuheben.

Zum ersten Mal bin ich diesem rätselhaften Verstärker bei meinem Freund Henrik begegnet. Er hatte gerade die grundlegenden Arbeiten an seinem neu erschaffenen Hörraum abgeschlossen und war damit beschäftigt, seine Hi-Fi-Anlage und die Raumakustik zu optimieren, um das bestmögliche Hörerlebnis zu erreichen. Der Hegel-Verstärker bildete damals das Herzstück seiner Anlage und diente als Musik-Streamer, Vor- und Endverstärker. Hinter den Metallgittertüren eines maßgefertigten HiFi-Racks war er auch vor der Neugier der Kinder im Haushalt geschützt. Henriks wertvollste Musikquelle war ein großer, solider Transrotor-Plattenspieler mit verschiedenen MC-Tonabnehmern. Um diesen am Verstärker zu betreiben, verfügte Henrik über einen separaten Step-Up-Transformator (Phasemation t550) und einen Phono-Vorverstärker (Audionet PAM V2). Aus Gründen, die nur Hegel selbst kennt, verfügt der H360 nicht über einen analogen Phono-Eingang mit RIAA-Korrektur.

Als Lautsprecher fungierten die voluminösen Trinity 15-8B von Dieter Achenbach. Obwohl Henrik ein von Herrn Achenbach persönlich montiertes Paar besaß, wurden die berühmten Zwei-Wege-Monitorlautsprecher mit separaten 15-Zoll-Tieftönern meist als Selbst-Bausatz verkauft. Dies verschaffte ihnen unter Kennern einen ausgezeichneten Ruf hinsichtlich ihres Preis-Leistungs-Verhältnisses. Mit der richtigen Verstärkung können die Lautsprecher einen musikalischen und lebendigen Klang erzeugen. Sie stellen jedoch auch hohe Anforderungen an die Aufstellung und die Elektronik. Ihre klaren, nach vorne gerichteten Höhen werden von einem Beyma-AMT (Air-Motion-Transformer) erzeugt, der hinter einem Waveguide sitzt – eine Kombination, die Fehler gnadenlos aufdecken kann. Am anderen Ende des Spektrums verstärkt der PHL-B38-5011-Tieftöner aufgrund seiner Größe die Raumresonanzen und erfordert trotz hoher Leistungsempfindlichkeit die eiserne Hand des Verstärkers. 

Der Dämpfungsfaktor von 4.000 des Hegel erweist sich als nützlich, um solche Tieftöner mit großem Durchmesser impulsgetreu auszusteuern und einzubremsen. Auch der AMT profitierte von der Fähigkeit des H360, hochpräzise und nicht ermüdende Höhen wiederzugeben. Zu diesem Zeitpunkt befand sich Henriks Hörraum jedoch noch im Aufbau. Es kam deshalb zu unschönen Reflexionen erster Ordnung hinter den Lautsprechern, zu einem leichten Dröhnen in den tieferen Bassfrequenzen und zu einer merkwürdigen Verlagerung des Basses in Richtung der rechten hinteren Raumecke – ein Phänomen, das wir damals zunächst nicht ergründen konnten (1, siehe unten). Folglich wurde mein Eindruck des Hegel durch die Umgebung negativ beeinflusst. Erst als Henrik mir vorschlug, den Verstärker zur weiteren Erkundung in mein Studio mitzunehmen, begann ich, seine verborgenen Vorzüge zu entdecken. „Da steckt mehr drin, als man auf den ersten Blick vermutet.“ – Dieser Gedanke kam mir in den Sinn, als ich zum ersten Mal den Versuch unternahm, den 20 kg schweren H360 aus seinem Rack zu heben.

Selbst die Fernbedienung war deutlich schwerer, als es ihre bescheidene Größe und die winzigen, alle gleich aussehenden Tasten vermuten ließen. Da ich bei meinen Hörerlebnissen meist mit Vintage-Geräten zu tun habe, die entweder gar keine Fernbedienung besitzen oder nur eine billige aus Kunststoff, überraschte mich die solide Verarbeitung dieses Exemplars. Die nächste Überraschung ereignete sich, als ich den Netzschalter des Hegel nicht finden konnte. Er befand sich weder auf der Fernbedienung noch war er an der Vorder-, Seiten- oder Rückseite des Geräts zu entdecken. Ich setzte mich auf den Teppich in meinem Studio und starrte den Hegel eine Weile an. Henrik hatte mir zwar gesagt, wo sich der Schalter befand, aber ich konnte mich nicht daran erinnern. Also schob ich meine Hände unter die Seiten und die Vorderseite des Geräts und ertastete schließlich den Knopf unterhalb der Vorderseite. Ich drückte ihn nach oben.

Meine Audioquelle war ein Marantz CD-17 CD-Player mit Ken-Ishiwata-Ausgangsstufe. Dieser war über ein Cinch-/RCA-Kabel und den internen Wandler des CD-Players mit dem Hegel verbunden. Zunächst sagten mir die auf dem Hegel angezeigten Einstellungen nicht viel. Dann wurde mir klar, dass ich vergessen hatte, die Lautsprecherkabel an die Anschlüsse des Verstärkers anzuschließen. Normalerweise hätte ich zuerst alle Kabel angeschlossen, doch aus irgendeinem Grund hatte ich diesen Schritt vor dem Einschalten vergessen. Die Kabel zu meinen elektrostatischen Martin-Logan-SL3-Lautsprechern waren noch immer am Symphonic-Line-RG9-Verstärker angeschlossen. 

Nachdem ich die Lautsprecherkabel ordnungsgemäß installiert hatte, drehte ich die Lautstärke am Hegel erneut auf. Dies wurde durch einen abnehmenden negativen Dezibelwert auf dem Display angezeigt. Der analoge Eingang „An01“ war ausgewählt, der Marantz zählte die Sekunden des Titels – und doch war kein Ton zu hören. Ganz im Stil der britischen Serie „The IT Crowd“ schaltete ich den H360 aus und wieder ein, um das System neu zu starten. Als der Hegel hochfuhr und die Relais klickten, war endlich der Weg frei und die Martin Logans spielten Musik. Der H360 ist ein leistungsstarker Verstärker mit robuster Stromversorgung und Schaltkreisen. Das zeigen auch seine Daten. Er liefert 250 Watt pro Kanal an einer 8-Ohm-Last und 420 Watt an einer 4-Ohm-Last. Es scheint jedoch, dass seine patentierte SoundEngine-Technologie mit adaptiver Feed-Forward-Schaltung genau wissen will, mit welcher Last sie es zu tun hat. Solange diese Information fehlt, wechselt der Verstärker in den Schutzmodus und wartet auf einen Neustart.

Das ist auch gut so. Meine Martin-Logan-Lautsprecher haben eine Nennimpedanz von 4 Ohm und können daher bis zu 420 Watt pro Kanal vom Hegel-Verstärker beziehen. Getreu der Harman-Kardon-Philosophie, dass ein leistungsfähiger Verstärker keine Einschränkungen im Frequenzband haben sollte, erstreckt sich der Übertragungsbereich des H360 von 5 Hz bis 180 000 Hz. In Kombination mit dem SL3 kann dies jedoch problematisch sein, da das elektrostatische Prinzip bei Frequenzen von über 20.000 Hz zu extrem niedrigen Widerständen von 0,2 Ohm führt. Die Statoren der Hoch-Mitteltontreiber wirken bei hohen Frequenzen wie Kondensatoren. Umso überraschender ist es daher, dass das beste Kabel zur Ansteuerung dieser Lautsprecher ein maßgeschneidertes Design mit hoher kapazitativer Eigenlast ist.

Nachdem der H360 seine Ausgangsleistung an die spezifische Last angepasst hatte, schien er von den Anforderungen der Martin-Logan-Lautsprecher, auch bei hohen Pegeln, völlig unbeeindruckt zu sein. Dies war eine angenehme Überraschung und ein weiteres Beispiel für die Raffinesse des innovativen Hegel-Designs.

Ein weiterer unerwarteter Vorteil war, dass die Hegel-Fernbedienung mit meinem Marantz CD-17-Player kompatibel war. Dadurch konnte ich beide Geräte bequem mit einer einzigen Fernbedienung steuern. Ich bin mir nicht sicher, ob Marantz bei seinen aktuellen Modellen denselben IR-Code verwendet wie damals. Falls dem so ist, könnte diese Kompatibilität ein Argument für potenzielle Käufer beider Geräte sein. Der Hegel bietet zudem Ethernet (RJ45), USB und Apple AirPlay als Audioeingänge und ist damit eine moderne All-in-one-Lösung. Wenn wir separate Streamer und DACs verwenden, um Musik aus dem Internet oder von Computerquellen abzuspielen, müssen wir jeden Schritt des Prozesses genau bedenken, da die resultierende Klangqualität ansonsten beeinträchtigt werden kann. Mein Symphonic Line RG9 ist zwar ein ausgesprochen musikalisches Gerät, doch ihm fehlt diese tiefe Integration in die digitale Infrastruktur. Dieser Tatsache war ich mir gar nicht so bewusst, bevor ich den Hegel in meinem Studio erlebte.

Es ist jedoch nur die eine Seite der Medaille: Während der Hegel weder über ausreichend viele analoge Eingänge noch über eine RIAA-Korrektur verfügt, bietet mein RG9 beides. Da ich noch nie eine gelungene “audiophile” optische Signalverbindung gehört habe, hielt ich drei Eingänge dieser Art für überflüssig und empfand den einzigen Line-Eingang als unnötige Einschränkung. (Tatsächlich sind es zwei analoge Eingänge, wenn man den variablen Heimkino-Eingang mitzählt, der auf festen Pegel umgestellt werden kann.) Bei der Musikwiedergabe über diesen Eingang schien es zunächst, als würden Aspekte des natürlichen Musikflusses zugunsten der akustischen Räumlichkeit in Bezug auf Bühnentiefe und -breite geopfert. Während der Symphonic Line die Instrumente innerhalb einer relativ schmalen Klangbühne hielt und jedem Instrument sein spezifisches Timbre verlieh, hob der Hegel die Instrumente eher aus der Gruppe hervor und schuf so Freiräume zwischen ihnen. Die Klangfarben ähnelten denen des Symphonic Line, waren jedoch bisweilen freier interpretiert. Das Erreichen eines glaubwürdigen Timbres ist in der Tat eine schwer fassbare Kunst. Und der Hegel spielte in dieser Kombination bisweilen etwas zu freizügig, um wahr zu sein.

Obwohl mich die überragende Klangbühne des Hegel teilweise beeindruckte, empfand ich die Präsentation des Symphonic Line fesselnder. Ich hätte es vermutlich bei dieser Erkenntnis belassen, wäre nicht Henrik zu Besuch gekommen und hätte mir geraten, den internen DAC des Hegel anstelle des Marantz-DACs zu verwenden. Das war eine erfrischende Idee, und so stellten wir kurzerhand eine koaxiale Verbindung her. Erstaunlicherweise kam bei unserem ersten Versuch noch kein Signal zustande. Ich hatte zunächst mein HiViLux-Digitalkabel verwendet, woraufhin der Hegel den Eingang sperrte. Das Kabel hatte offenbar Eigenschaften, die mit der Schaltung und den Erwartungen des Hegel nicht vereinbar waren. Nach kurzem Überlegen stellten wir die Verbindung mit meinem WSS Platinum Line KS10-Kabel her, das zuvor als Cinch-Kabel eingesetzt worden war. Wir starteten den Verstärker neu und diesmal funktionierte es auf Anhieb.

Wie bei meinen vorherigen Höreindrücken blieb die Klangbühne des Hegel weiträumig, wobei jedes Instrument genau an seiner Position spielte und sich deutlich von den anderen unterscheiden ließ. Dies machte sich besonders bei orchestraler Musik wie Max Richters Album „My Brilliant Friend“ bemerkbar. Falls Sie es noch nicht kennen: Es ist – wie der Titel schon andeutet – ein brillantes Album. Der Hegel gab jede Position im Orchester originalgetreu wieder und erzeugte einen räumlichen, klaren und äußerst glaubwürdigen Klang. Die Klangfarben waren sogar denen des analogen Anschlusses mit denselben WSS-Kabeln überlegen. Es war bereits spät am Abend und der Hegel profitierte von der zunehmend saubereren Stromversorgung und den geringeren Umgebungsgeräuschen. Die Bässe waren straff und gut strukturiert. Wer hätte gedacht, dass der integrierte Hegel-DAC das gesamte Klangerlebnis auf dieses Niveau heben konnte?

In Verbindung mit äußerst exakten Lautsprechern, wie beispielsweise Elektrostaten, erzeugt der Hegel unter Umständen einen Klang, der bei einigen Aufnahmen als zu trocken empfunden wird. Dies ist auf seine hervorragenden Eigenschaften in der Signaldämpfung zurückzuführen. Wo die Lautsprecher selbst nicht die nötige Fülle liefern, ist diese schlichtweg nicht vorhanden. Bei großartigen Aufnahmen wie Richters „Infra 8” stand jedoch die erste Violine fest und dreidimensional vor uns, umgeben von einem klar definierten Raum, als blicke man einen Saal hinunter. Das An- und Ausklingen jeder einzelnen Note war zu hören, als blicke man durch Regentropfen, die in Zeitlupe vom Himmel fallen. Zu anderen Zeiten kann der Hegel nüchtern wirken, da er sich weigert, die Musik zu verschönern. Er leistet keinen eigenen Beitrag zum Klangbild und erzeugt auch keinen besonderen „Hegel-Haus-Klang“. Bei richtiger Einstellung klingt er weder kalt noch schrill, er umschmeichelt die Musik jedoch auch nicht. Seine enorme Leistung ermöglicht großartige orchestrale Attacken und tiefe, gurgelnde Bässe, wo diese erforderlich sind.

In diesem Sinne ist der interne DAC des Hegel spektakulär. Zwar gehört der AKM-AK4450-Chip nicht zur neuesten Generation von Wandlern (begrenzt auf 24/192 PCM), doch in der konkreten Anwendung im Hegel wird jeder digitale Eingang zunächst durch die proprietäre Master-Clock des H360 neu getaktet. Dadurch werden Timing-Fehler noch vor der Wandlung reduziert, was wahrscheinlich die interessanteste Eigenschaft des Hegels ist. Tief in seinem schlichten Gehäuse eingebettet befindet sich eine sorgfältig durchdachte High-End-Kombination aus DAC und Clock. Diese kann es mit vielen weitaus teureren Einzelkomponenten aufnehmen und übertrifft diese sogar. Hegels erste All-in-one-Lösung ist besonders für diejenigen interessant, die einen detailreichen, präzisen Klang mit natürlicher Dynamik auf einer dunklen und sehr räumlichen Klangbühne bevorzugen. Der H360 eignet sich besonders gut für Musik aus digitalen Quellen und überzeugt bei orchestralen Arrangements. Er kann jedoch übertroffen werden, wenn der Schwerpunkt auf analoger Musik liegt und es um klangliche Üppigkeit geht. Der Hegel ist nicht üppig. Er interpretiert nicht, er gibt wieder. Doch insgesamt bietet er deutlich mehr, als man ihm aufgrund seiner schlichten, leicht eigensinnigen Optik zuschreiben würde.

1 = Die wahrgenommene Verlagerung des Basses in die linke hintere Ecke des Raumes war ein akustischer Effekt, der durch die umgekehrte Polarität des Mittel-Tief-Treibers im Monitorlautsprecher des rechten Kanals der Achenbach verursacht wurde. Dieser Fehler wurde im Rahmen von Messungen zur FIR-Aktivierung der Lautsprecher festgestellt, die im August 2026 in Zusammenarbeit mit Bidjan Tschaitschian durchgeführt wurden.

< Martin Logan SL3 | FIR Activation >

Technische Daten

• Typ: Integrierter Streaming-Verstärker
• Ausgangsleistung (8 Ohm): 250 W pro Kanal
• Ausgangsleistung (4 Ohm): 420 W pro Kanal
• Frequenzbereich: 5 Hz – 180.000 Hz
• Analoge Eingänge: 1x XLR, 1x Cinch/RCA, 1x Heimkino
• Analoge Ausgänge (Cinch/RCA): 1x Line-Pegel fix, 1x Line-Pegel variabel
• Digitale Eingänge: 1x koaxial, 3x optisch, 1x USB, 1x Ethernet (Typ RJ45)
• Digitaler Ausgang: 1x koaxial (nur von digitale Quellen)
• Steuereingang: 3,5mm-IR-Buchse (rückseitig)
• Signal-Rausch-Verhältnis: > 100 dB
• Übersprechen zwischen den Kanälen: < 100 dB
• Dämpfungsfaktor: > 4.000 (Ausgangsimpedanz der Endstufe)
• Verfügbare Ausführungen: Mattschwarz
• Abmessungen: (H) 12 cm, 15 cm einschließlich Standfüße x (B) 43 cm x (T) 43 cm
• Gewicht: 20,5 kg (netto), 24 kg (Versandgewicht)
• Herstellungsland: China
• Baujahre: 2015 – 2019/20

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