Braun L480-1

Trotz ihrer moderaten Größe und der vollflächigen Metallgitter, die ihre gesamte Vorderseite bedecken, überzeugen die Braun L480/1 aus dem Jahr 1973 durch ihre tonale Aufrichtigkeit und ihre hohe Musikalität. Doch reichen diese Eigenschaften aus, um sie als Nahfeldmonitore für den Einsatz in einem Tonstudio zu qualifizieren? — Jetzt wird es spannend.

Genau wie die Braun L480/1 Lautsprecher bin auch ich ein Kind der 1970er Jahre und wurde in Frankfurt am Main geboren. Es war eine Zeit und eine Region, die noch vom deutschen „Wirtschaftswunder“ geprägt waren – ein Begriff, der während des Wirtschaftsbooms nach dem Zweiten Weltkrieg geprägt wurde. Er basierte auf dem verblüffenden Phänomen, dass brillante Ingenieure und qualifizierte Arbeitskräfte in einer sich erst neu entwickelnden Wirtschaftszone mit extrem niedrigen Löhnen zu finden waren. Diese Kombination ist naturgemäß sehr selten.

Frankfurt am Main war schon immer ein wichtiger Knotenpunkt für Handel und Finanzdienstleistungen. In der Nachkriegszeit strebten Politiker eine Wiederbelebung von Markenprodukten an, die den Menschen Sicherheit und einen unverwechselbaren modernen Stil vermitteln sollten. Die Deutschen wollten mit den Traditionen brechen, die ihnen mehr Not als Nutzen gebracht hatten, und sich auf eine klarere, berechenbare Zukunft einlassen. Ihre Sehnsucht nach Stabilität und Ordnung zeigt sich auch in den Designeinflüssen jener Zeit.

Zu schwer waren die Opfer gewesen, die noch immer in den von Sorge geprägten Gemütern der deutschen Bevölkerung nachwirkten. Die meisten Familien hatten unvorstellbare Verluste erlebt und mussten mit den emotionalen Nachwirkungen zurechtkommen. Die Infrastruktur war erst kürzlich wieder aufgebaut worden, und in den vielen neuen Häusern lebten junge Familien, denen es schwerfiel, in Stabilität zu vertrauen und die bestrebt waren, die Wunden der Vergangenheit zu heilen, indem sie ihre Aufmerksamkeit auf etwas Neues und Schönes lenkten. Wer seinen Status zur Schau stellen konnte, tat dies nun wieder, jedoch auf subtile, unaufdringliche Weise, die denen, die weniger Glück, hatten nicht vor den Kopf stieß.

Die Braun-Entwürfe der 1970er und 1980er Jahre spiegeln diese gegensätzlichen Bedürfnisse wider. Durch die Kombination einer klaren, zukunftsweisenden Ästhetik mit hervorragender Verarbeitungsqualität und Funktionalität fügten sie sich unauffällig in die Wohnungseinrichtung ein. Für den unbedarften Laien sind sie schick anzusehen, für den Kenner jedoch ein Wunderwerk der Technik. Designer wie Dieter Rams, von 1961 bis 1995 Leiter des Braun-Designteams, nahmen die bedeutenden Designschulen ihrer Zeit, wie das Bauhaus und dessen Nachfolger HfG Ulm, in ihr Wirken auf und übertrugen diese Ästhetik auf das industrielle Produktdesign.

Obwohl Dieter Rams öffentlich für seine Beiträge zu den Produkten gelobt wurde, ist nur wenig über das kleine Team von Akustikingenieuren bekannt, das seinen Entwürfen die eigentliche Substanz verlieh. Bekannt ist jedoch, dass Produkte wie die L480/1-Lautsprecher in Zusammenarbeit mit allen Ingenieuren entwickelt wurden und nicht hierarchisch vom Designteam nach unten hin delegiert. Ganz im Sinne des Bauhaus-Prinzips „Die Form folgt der Funktion“ war auch hier die Funktionalität der entscheidende Faktor. Während Rams das allgemeine Erscheinungsbild, die Aufstellung und die Systemintegration definierte, blieben die endgültigen Abmessungen der Gehäuse, die Auswahl der Treiber, das Design der Frequenzweichen und die Klangabstimmung Aufgabe der Ingenieure.

Die Abstimmung von Design und Elektronik folgte der von Fritz Eichler ins Leben gerufenen Unternehmensstruktur und den von ihm festgelegten Prozessen. Eichlers Ansatz des „Systemdenkens“ hat seitdem viele erfolgreiche Unternehmen inspiriert. In den 1970er Jahren verfügte Braun über ein hauseigenes Team von Lautsprecherentwicklern, das ihre eigenen Treiber entwarf. Dies bedeutete, dass die L480/1-Serie mit neu konstruierten flachen Papiermembranen, einem eigens entwickelten 25mm-Braun-Kalottenhochtöner und Frequenzweichen ausgestattet wurden, die speziell für die Aufstellung in Wandnähe ausgelegt waren. Produktion und Montage fanden vor Ort in Kronberg i.T. statt, wobei Produktionsmuster regelmäßig zwischen Kronberg und Frankfurt hin- und hergeschickt wurden.

Bei der Entwicklung der L480/1-Lautsprecher strebten die Akustikingenieure einen möglichst „natürlichen“ Klang an, ohne bestimmte Frequenzen für dramatische Effekte hervorzuheben. Damit knüpfte das Unternehmen an die BBC-Tradition des Lautsprecherdesigns an, völlig im Gegensatz zum übertriebenen „West Coast Sound“, wie er den Amerikanern bekannt ist, oder dem „Taunus Sound“, wie er in Deutschland manchmal genannt wird.

Die L480/1 waren die Nachfolger der L450-Serie, bei der es sich ebenfalls um geschlossene Gehäuse mit Frequenzweichen handelte, welche die Aufstellung an der Wand und das relative Nahfeld-Monitoring kompensierten. Beide Lautsprecher waren so konzipiert, dass sie in Brauns wandmontierte HiFi-Stereomöbel passten (siehe auch: Braun Wandanlage).

Das erste Braun-HiFi-System, das ich je hörte, war das meines Münchner Onkels. Es handelte sich um eine komplette Atelier-Anlage, bestehend aus Plattenspieler, Tuner, Kassettendeck, CD-Player und dem Verstärker mit Lautsprechern. Mein Onkel war Ingenieur, zunächst bei Siemens und später bei der Europäischen Weltraumorganisation ESA und ging äußerst sorgfältig mit seinem Besitz um. Die Braun Atelier Anlage war sein ganzer Stolz. Und schon als Kind konnte ich erkennen, dass diese Klangqualität außergewöhnlich war. Ich frage mich nun, wie viele von Ihnen ähnliche Kindheitserinnerungen an HiFi-Anlagen haben, denen Sie damals lauschten.

Mein Kauf der L480/1 wurde demnach sowohl von meinen frühen Erinnerungen an Braun-Lautsprecher als auch von meinem Wunsch beeinflusst, mit weiteren HiFi-Enthusiasten in unserer Umgebung in Kontakt zu treten. Es stellte sich jedoch heraus, dass der Verkäufer der Lautsprecher ein pensionierter Lehrer in seinen 90ern war, der seit vielen Jahren Braun-Produkte gesammelt hatte. Er bereitete sich nun darauf vor, Deutschland zu verlassen und nach Griechenland zu ziehen, da er über die Lage hierzulande frustriert war. Leider konnte ich die Lautsprecher vor dem Kauf nicht persönlich testen, da sich der Verstärker nicht mehr einschalten ließ. Die L480/1 verwenden noch die alten DIN-Stecker, die zwar dafür ausgelegt waren, ein versehentliches Vertauschen der Polarität zu verhindern, inzwischen aber völlig aus der Mode gekommen sind. Da mir der alte Mann leid tat, wünschte ich ihm alles Gute für seinen Lebensabend in Griechenland und trug die Lautsprecher zu meinem Auto, einen unter jedem Arm.

Zurück in meinem Studio schnitt ich die DIN-Stecker ab und isolierte die Kabelenden. Anschließend stellte ich die L480/1 auf ein Paar robuste MDF-Lautsprecherständer und schloss sie an meinen Rotel- RC-960BX Vorverstärker mit B&K ST140-Endstufe an. Als Musikquelle diente mir ein Dual CS505-3 Plattenspieler, der mit einer verbesserten Nadel ausgestattet war. Mein erster Eindruck war nun, dass die Lautsprecher etwas dumpf klangen und es ihnen an Bass fehlte. Ich konnte auch hören, dass der Tieftöner an einem der Lautsprecher kratzte. Mit einem Schraubendreher entfernte ich also das Metallgitter und löste die Schrauben des Tieftöners heraus. Zu meiner Überraschung sah ich, dass jede Schraube von einer Metallkontermutter mit Gewinde gehalten wurde, wodurch die Treiber immer wieder perfekt eingesetzt werden konnten.

Der Treiber selbst war in neuwertigem Zustand. Selbst nach 50 Jahren im Einsatz zeigte die Sicke keinerlei Anzeichen von Sprödigkeit, Verfärbung oder Zerfall. Der Magnet verriet, dass der Treiber im Jahr 1973 hergestellt wurde, und die Rückseite des Treibers war durch ein engmaschiges Netz staubgeschützt und gedämpft. Es war nicht ungewöhnlich, dass sich Treiber nach so vielen Jahren setzten, was dann dazu führte, dass die Schwingspule an den schmalen Spalten im Magneten kratzte. Ich drehte den Treiber deshalb um 90 Grad und schraubte ihn wieder fest, um das Problem zu beheben. Anschließend befestigte ich die Metallgitter mit Streifen aus schwarzem Klebeband, so wie sie ursprünglich mit klebriger Masse fixiert worden waren. Als ich mich zum Hören hinsetzte, war das Schleifgeräusch verschwunden, doch der Gesamtklang blieb dumpf und bassarm.

Erst als ich las, dass diese Lautsprecher für die Wandmontage konzipiert waren, brachte ich sie in den Kontrollraum unseres kleinen Studios, wo ich sie neben dem B&K-Verstärker auf den Schreibtisch stellte. Diesmal verwendete ich mein M3 MacBook in Verbindung mit einem Zoom L-20-Mischpult als Musikquelle. Die L480/1s erwachten augenblicklich auf eine Weise zum Leben, die ich nicht für möglich gehalten hätte. Die Musik klang ehrlich und authentisch, mit einem natürlichen Klangbild. Es war genau der Klang, den ich mir von dezidierten Studiolautsprechern erhofft, aber bisher noch nicht erreicht hatte. Ich bestellte umgehend Wandhalterungen und montierte die Brauns darauf einige Tage später. Ich stellte nun fest, dass die L480/1 den besten Klang lieferten, wenn sie in Richtung der Hörposition geneigt waren. Während die meisten Lautsprecher von einer abseits der Spiegelachse liegenden Aufstellung profitieren, war dies bei den Brauns nicht der Fall.

Der Bass klang in unserem kleinen Raum nur dann korrekt, wenn die Lautsprecher in einem Winkel zur Wand standen. Eine parallele Aufstellung reduzierte den Bass erheblich, was dem natürlichen Groove, den diese Lautsprecher erzeugen können, abträglich war. Die Stimmen klangen besonders angenehm, ohne dass künstliche oder technische Einflüsse störten. Die Musik hatte einen organischen Fluss, der stundenlanges unbeschwertes Hören ermöglichte. Die Höhen lieferten genügend Detailreichtum, um etwaige Probleme in einem Mix zu erkennen, ohne dabei bestimmte Frequenzen aufzudrängen oder hervorzuheben. Tagsüber gab das System die durch den industriellen Trubel auf den Stromleitungen verursachte kantige Schärfe originalgetreu wieder. Nachts hingegen klang die Musik weich und gleichmäßig, wie man es von hochwertigen Aufnahmen erwarten würde.

Tatsächlich machen es die Braun L480/1 leicht, Mängel sowohl in den Aufnahmen als auch in der verwendeten Ausrüstung frühzeitig zu erkennen. Sie bestätigen klangliche Korrektheit und bestrafen Ungenauigkeiten. Sie meistern Tempo und Stimmung gleichermaßen gut und werden Synthesizer-Klängen und Samples ebenso gerecht wie natürlichen Instrumenten. Bei der Aufnahme kann ich Gain, Kompression und Delay sicher einstellen, ohne von der Mischung der Elemente überwältigt zu werden. Die klangliche Trennung ist ausreichend vorhanden, um den Charakter der Instrumente zu unterscheiden. Meiner Meinung nach verfügen sie über alle Eigenschaften, die erforderlich sind, um als Nahfeldmonitore eingestuft zu werden. Tatsächlich trifft es wahrscheinlich zu, dass die meisten Verbraucher in ihrer täglichen Nutzung über Geräte verfügen, die akustisch weit hinter der Präzision dieser kleinen Lautsprecher zurückbleiben, insbesondere, wenn man sie in solchen Nahfeld-Hörumgebungen hört.

Siehe auch 'Tonalität als Dimension' > Symphonic Line RG9

Technische Daten

• Typ: 2-Wege Wandlautsprecher
• Bauweise: Geschlossen (Akustiksuspension)
• Belastbarkeit: 30 Watt (DIN-Nennwert)
• Nennimpedanz: 4 Ohm
• Tieftöner: 130–160 mm Papiermembran (flache Bauweise)
• Hochtöner: 25 mm Kalotte (frühe Braun-Serie)
• Frequenzgang: ~ 40 Hz – 20.000 Hz
• Übergangsfrequenz: ~ 2–3 kHz, geschätzt
• Abmessungen: (H) 47cm × (B) 28cm × (T) 11cm
• Gewicht: 4,5–5,5 kg (11–12 kg Versandgewicht)
• Gehäusefarbe: Satinweiß lackiert oder Melamin
• Frontgitter: perforiertes Metall, silber/grau
• Designphilosophie: Dieter Rams, reduzierte Form
• Herstellungsland: Frankfurt, Deutschland
• Jahr(e): 1971–1973, unterschiedliche Konfigurationen

Dieter Rams

wurde 1932 in Wiesbaden geboren. Er gilt als Allrounder, der das berühmte Braun-Design der 1950er Jahre bis weit über die 1980er Jahre hinaus prägte. Rams, der ursprünglich als Tischler begann, studierte anschließend Architektur und avancierte zu einem namhaften Möbel- und Innenarchitekten, schon bevor er zu Braun kam, um an einigen der gefeierten Entwürfe des Unternehmens mitzuwirken. Rams trat 1955 in den Frankfurter Unterhaltungselektronikhersteller ein und stieg zum Chefdesigner des Unternehmens auf, eine Position, die er bis zu seiner Pensionierung innehatte.

In der Unternehmenswerbung manchmal als „Mr. Braun“ bezeichnet, hielt Rams strikt an einer Designphilosophie fest, die von Fritz Eichler, Hans Gugelot (Dozent an der Hochschule für Gestaltung Ulm) sowie Herbert Hirche und Wilhelm Wagenfeld (beide ehemalige Bauhaus-Schüler) für Braun entwickelt worden war. Ihre Designphilosophie zeichnete sich vor allem durch reduzierte Form und Benutzerfreundlichkeit aus; diese Kombination machte Braun ab Mitte der 1950er Jahre zu einer äußerst attraktiven Verbrauchermarke. Rams soll einmal gesagt haben: „Gleichgültigkeit gegenüber den Menschen und der Realität, in der sie leben, ist tatsächlich die einzige und größte Sünde im Design.“

Um die Fortführung großartiger Gestaltung zu gewährleisten, entwickelte Rams eine Liste von Merkmalen, die als „Zehn Prinzipien für gutes Design“ bekannt wurden. Diese lauten: Innovation, Nützlichkeit, Ästhetik, Benutzerfreundlichkeit, Unauffälligkeit, Ehrlichkeit, Langlebigkeit, Gründlichkeit und Umweltfreundlichkeit über den gesamten Produktlebenszyklus hinweg. Alle Prinzipien klingen auffallend modern und finden sich in Konsumgütern wieder, von Apple iPhones bis hin zu Tesla-Autos.

Die Braun AG wurde 1967 an die Gillette Company verkauft, die wiederum 2005 von Proctor & Gamble übernommen wurde. P&G führte die Produktion von Braun-Trimmern und -Rasierern fort – seit 1949 das Kerngeschäft des Unternehmens –, während kleine Haushaltsgeräte unter dem Namen Braun seit 2012 von De’Longhi hergestellt werden.

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